金属加工件在生产加工及运输的过程中，很容易生锈，这就需要使用防锈油在金属表面形成一层薄膜，防止金属锈蚀的化学品。所谓锈是由于氧和 水作用在金属表面生成氧化物和氢氧化物的混合物，铁锈是红色的，铜锈是绿色的，而铝和锌的锈称白锈。 防锈剂属于防锈产品的一种，其它类型的还 有防锈油、防锈纸等。
      防锈剂的作用是在金属表面形成牢固的吸附膜，以抑制氧及水特别是水对金属表面的接触，使金属不致锈蚀。作为添加剂的防锈剂，需要对金属有 充分的吸附性和对油的溶解性，因此防锈剂均由很强的极性基和适当的亲油基组成。
      目前使用较广、效果较好的有以下几类：磺酸盐、羧酸及其盐类（十二烯基丁二酸、环烷酸锌、N-油酰肌氨酸十八胺盐）、有机磷酸盐类、咪唑啉盐 、酯型防锈剂（羊毛脂及羊毛脂皂、司苯-60或80、氧化石油脂）、杂环化合物（苯并三氮唑）、有机胺类等。